Portrait
Des enchères en ligne aux grandes enseignes françaises à Shanghai, puis Dubaï : construire le pont entre capitaux numériques et actifs du monde réel
Harold Levillair a appris les plateformes chez iBazar et la trésorerie dans le commerce. À Dubaï, il réunit les deux.
Harold Levillair, entrepreneur français installé à Dubaï, a travaillé dans trois métiers : la technologie, le commerce et aujourd’hui la finance. Le fil est simple à suivre. Ce qu’il a appris dans chacun, il l’a emporté dans le suivant.
La technologie : relier deux mondes
Il débute du côté commercial des premières sociétés de l’internet français. Après Lycos, il devient directeur commercial d’iBazar, site d’enchères absorbé par eBay en 200110, puis rejoint Maporama, société de cartographie en ligne.
Chez iBazar, avant et après le rachat par eBay, il voit comment une place de marché crée de la confiance entre des gens qui ne se connaissent pas, et à quelle vitesse une plateforme grandit quand chacun y trouve son compte.
Le commerce : l’économie réelle
Au milieu des années 2000, il s’installe à Shanghai et fonde le groupe Levillair. Il prend la franchise PAUL pour la Chine continentale et devient fondateur et directeur général de PAUL China1. Le Shanghai Daily compte neuf boulangeries ouvertes en vingt mois2. L’entreprise accueille aussi des apprentis de Shanghai Young Bakers, association qui forme des jeunes à la boulangerie française3.
En 2009, il ouvre le Pavilion Costes à Xintiandi avec Laurence Levillair : 1 800 mètres carrés sur quatre niveaux, un décor de Jacques Garcia et, selon le même journal, le premier établissement Hôtel Costes hors de France2. Il vend ensuite le groupe Levillair à un groupe chinois de distribution, qui change l’enseigne des boulangeries.
De retour en France, il dirige Le Pain Quotidien pour la France, comme directeur général, et il est lui-même propriétaire de franchise. Le Pain Quotidien, fondé à Bruxelles, est alors dirigé depuis un siège à New York13. En 2014, la presse professionnelle le présente comme directeur général du Pain Quotidien Provence, chargé du développement du marché français, au moment où l’enseigne ouvre sur la Croisette à Cannes après Aix-en-Provence et Marseille4.
De Shanghai à la Riviera, avec un siège à New York, diriger des boutiques lui apprend ce qu’un bilan ne montre pas : une entreprise saine peut manquer de trésorerie quelques jours ou quelques semaines, et cet écart décide de tout.
La finance : relier les deux
Il vit à Dubaï depuis 2025, où il construit une infrastructure qui relie les capitaux numériques aux actifs du monde réel. Le raisonnement est simple. De grandes masses de capitaux existent sous forme numérique et cherchent des emplois solides. Les entreprises ont besoin de crédit à court terme. Il construit le lien entre les deux, avec la logique de plateforme apprise dans la technologie et le sens de la trésorerie acquis dans le commerce.
Les questions qu’on lui pose le plus souvent ont leur réponse, avec les références, dans les questions et réponses.